Informática en tiempo de crisis o crisis en tiempos de la informática?

A estas alturas para nadie es un misterio que estamos pasando por una crisis mundial y que según las proyeccciones puede durar un buen tiempo (no entraré en detalles acerca de si es similar a alguna de las crisis anteiores, ni las proyecciones de cuando podría terminar por que no es el motivo de este post).
Si bien se dice que la informática es una de las pocas áreas en que la crisis no ha causado un efecto devastador, creo que falta aun que se sienta a cabalidad. En la empresa que trabajo prestamos servicios a una empresa minera. Y la minería es uno de los sectores que han visto mermadas sus utilidades en mucho dinero con respecto a hace un par de años. Entonces tomando como base este ejemplo, me gustaría que el escenario no fuera tan tomado a la ligera, mal que mal, el trabajo hay que hacerlo igual por lo que despedir personal es una alternativa cortoplazista y posiblemente apresurada, y como no es algo que quiera, quisiera en este post plantear mis alternativas o planes de acción que a mi juicio deberían tomar las empresas para afrontar la crisis por la vía de optimizar recursos versus el despido masivo.

La creación de una política de ahorro es fundamental. Como toda política, se debiera basar en normas y procedimientos, debe ser impulsada por los altos mandos y hecha respetar y controlada para verificar el funcionamiento.
Se me ocurren los siguientes ítems de ahorro:

1) Mejor aprovechamiento de la electricidad. El consumo energético en las empresas tecnologizadas es alto. Sevidores que funcionan día y noche, un computador asignado por empleado, cargadores de celular enchufados todo el día, el termo eléctrico para el cafecito, etc. Cada una de ellas suma.. y vaya que suman. Mi propuesta es generar un plan de ahorro energético consistente en programar los computadores para que actúen en modo de ahorro de energía cuando estén inactivos y que todos los empleados de la empresa tengan el deber de apagar sus pc'c al término de la jornada laboral. Evitar la mala práctica de tener el celular todo el día enchufado al cargador. Un cargador enchufado todo el mes significa un consumo de aproximadamente US$4. Proyecten esa cifra de acuerdo a la cantidad de empleados que potencialmente tienen esta mala práctica en las empresas. Lo mismo con otros artículos electrónicos que siguen "chupando" electricidad aunque estén apagados (Televisores, DVD, Proyectores, y computadores). Creo que en solo este ítem, el ahorro potencial es bastante. Otra cosa a considerar también es que en algunas empresas no es tan necesaria tanta luminosidad (tienen la luz del día y además luz en la empresa. En algunos casos esto podría arreglarse midiendo en qué sectores la luminosidad es mas adecuada y una posible reorganización de los escritorios podría conllevar a tener la mitad de las luces prendidas incluso produciendo mejor luminosidad en el puesto de trabajo de las personas.

2) Utilización de telefonía IP. Está comprobado que el ahorro producto de la implementación de esta tecnología es bastante. Claro, la inversión podría ser fuerte, pero el aprovechamiento de la tecnología y el ahorro también lo son. El Item "comunicaciones" en empresas cuyo tráfico telefónico es mucho, debieran sacar la cuenta de cuánto significa implementar una solucion de VoIP.

3) El acceso a internet. Las empresas usualmente tienen muy mal administrado este ítem. todavía existen empresas que tienen malutilizado el ancho de banda contratado con los ISP. Acá la política de seguridad de la imformación juega un papel importante. La limitación de los contenidos y servicios de internet a los empleados si bien no es lo mejor, es un punto importantísimo al momento de optimizar los recursos de red. Servicios de mensajería, P2P, descargas directas, FTP, y otros hacen que generalmente los recursos de red nunca sean suficientes. Posiblemente con una consultoría acerca del tema, una empresa que paga actualmente un enlace de 10 MB podría perfectamente funcionar con un enlace de 1 MB o de 2 MB.

4) Utilización de Software libre. Creo que está de mas que me extienda mucho sobre este punto sabiendo que este post lo leerán mayormente personas ligadas a la informática. El costo de licencias no es menor (y el no tenerlas, aparte de ser un delito podría significar una multa altísima) por lo que mi propuesta en este sentido es promover la utilización de software libre. Linux en vez de Windows, OpenOffice en lugar de MS Office, y así. Por cada software licenciado existe una alternativa libre.

5) Teletrabajo. Podría ser que sea mucho mas conveniente para una empresa tener a un trabajador trabajando desde su casa que tener un puesto disponible en una oficina. Este punto es relativamente especial dado que no todas las empresas están dispuestas a tener a sus empleados muy alejados de su alero y control, pero si consideramos el costo de una oficina en el centro versus llegar a un acuerdo con el trabajador por subsidiar su conexion a internet, teléfono y consumo energético, creo que el item "puesto de trabajo" podria reducirse bastante.

5) Aprovechamiento de servidores. La virtualización acá es la piedra angular. Muchas empresas se empeñan en utilizar un servidor por cada servicio. La clave es la optimización de los servidores virtuales (mas de un servidor lógico en un solo servidor físico).

6) Optimización de insumos: Papel, toner, tinta, son recursos que muchas veces están muy subaprovechados. Conozco empresas donde todavía se acostumbra a imprimir los correos electrónicos (de hecho, en algunos casos a mi también me gusta hacerlo por comodidad). La idea es que los trabajadores tomen conciencia de esto y que se evite la "sobreimpresión" es decir, que se evite el consumo excesivo de estos elementos. Otra práctica muy habitual en este sentido es que en algunas empresas se utilizan varias impresoras, una por PC, lo que podría ser fácilmente solucionable instalando una sola impresora en red para uso compartido.

Eso por ahora, creo que hay muchas mas alternativas de ahorro y como siempre, en esto tienen que estar todos "comprometidos" además de "involucrados" (lean sobre el paralelismo de los huevos con tocino). Se necesita que todos los trabajadores sean "el cerdo".